众所周知，艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒，它大量破坏人体免疫细胞，使人体丧失免疫功能，被称为获得性人类免疫缺陷综合征（艾滋病）。

　　近日，中国之声发文《高校成为艾滋病的重灾区》揭示：北京市大学生感染艾滋病每年新增100多例，以同性性行为传播为主；上海2015年共报告发现青年学生感染者92例，较前一年同期上升31.4%；广州从2002年开始发现学生感染艾滋病病例，截至2013年底已累计117例，九成都是经同性的性传播感染。

　　有一个好消息是，近日发表在《科学转化医学》（Science Translational Medicine，STM）期刊上的一项研究揭示：拥有“猴子样”（ "monkey-like" ）免疫系统的儿童，他们在遇到HIV病毒攻击时可以“保持冷静”，以抵御HIV病毒对机体免疫系统的伤害。

　　数据显示，未经治疗的HIV病毒感染将在两年内杀死60%的儿童，但同等剂量的感染下在猴子身上则是不致命的。这项研究结果可能会开发出基于免疫系统的新型HIV疗法。

　　研究人员分析了来自南非的170名感染HIV病毒的儿童血液，他们从来没有接受过抗逆转录病毒疗法，且还没有形成获得性人类免疫缺陷综合征（艾滋病）。测试结果显示，他们的血液每毫升含有成千上万的人类免疫缺陷病毒（human immunodeficiency viruses，HIV）。

　　一般体内感染HIV病毒的儿童，基本上身患疾病，而这170名儿童并没有，说明他们的免疫系统具备对抗感染的能力。

　　保持冷静和坚持

　　来自牛津大学的研究者Philip Goulder教授告诉记者，从本质上讲，他们的免疫系统已经能够忽视病毒的存在，大多数情况，机体发动对病毒的攻击是错误的；相反地机体不攻击病毒反而挽救了免疫系统。

　　HIV能够杀死白细胞，后者是免疫系统的“防火墙”当身体的防御系统进入超速阶段，大多数感染者会因为慢性炎症水平加剧而死亡。

　　Prof Goulder教授表示，这项研究最关键的一部分是认知到了，HIV发展成为AIDs并不是因为HIV病毒有多强，而是因为免疫反应的差异。

　　科学家发现，10%的孩子应对病毒的途径与包括猴在内的40种非人类的灵长类物种相似，后者已经有了数百年的进化方法来解决感染。这或是因为自然选择的结果。

　　发动战争还or和平共处？

　　防御，几乎是儿童应对艾滋病的唯一途径。成人的免疫系统倾向于在一次杀死所有的病毒，虽然这种方式常常是徒劳的。

　　而孩子们有一个相对宽容的免疫系统，以天花病毒为例，当成年人患有时病情往往表现得更加严重，这也与成人的免疫系统反应方式有关。

　　不过这也并不意味着，随着儿童的受保护年龄增长和免疫系统的成熟，感染HIV病毒他们就一定会有发展艾滋病的风险。毕竟，有些人始终是不会发展成为艾滋病的。

　　美国埃默里大学的Ann Chahroudi博士和Guido Silvestri博士表示，这项研究可能是发现人类“HIV协同进化”最早的迹象。在他们看来，暂时还不知道这些新发现是否会对HIV感染儿童在治疗上具备临床安全性，评估HIV感染者是否会在青春期将病毒传播给性伴侣仍然需要进一步核查。

　　毋庸置疑，当艾滋病患者接受了抗逆转录病毒药物疗法，他们的预期寿命大大提高，但是他们的超级免疫系统永远不会恢复到正常，因此他们面临着罹患心血管疾病，癌症和老年痴呆症等疾病的更大风险。

　　Prof Goulder认为，这项在孩子身上的发现将最终有助于所有HIV患者免疫系统的研究，科学家或可通过研究孩子发现一个全新的途径，并转化为所有艾滋病病毒感染者的新型治疗方法。